緣起
雙和地區作為台北市的衛星都市，外地移入的人口佔城市居民的多數比例，對於居住地區的環境思辨、文史理解、現行狀況改善與未來發展，皆需以知識論述為背景、透過議題討論、社區營造等推動養成自主參與公共事務的公民意識。然而知識論述的累積、自主意識的培養，並非一蹴可幾，因此須從軟性且親人的內涵引起興趣，並結合社大學制，成為社大生活的一環；新中和社大秉持著知識解放、公民參與的理念，不僅期許成為課程的學習中心，更希望透過各種活動、講座等多元化的方式，促發學習者重新思索知識與學習的本質，從中了解自己、認識自己與週圍世界的關連；由不同背景的人、事互動中擴展本身的經驗；在不同價值的批判中深化獨立思辨的心智能力。透過公共議題的討論反省社會主流價值。藉由公共事務的參與練習民主運作、凝聚願景共識，將知識學習轉化為行動實踐的動力，推動改革，催生成熟的公民社會。
學制修訂
基於上述的理念，新中和社大原有舊制為每三學期必須選修一學分（六堂）公共論壇才可於接下來的學期選課，礙於學員多半為上班族時間有限，且複雜度高學員不易理解與實行，因而更改為每學期至少選擇一次參與即可。自105年秋季班起公共論壇為自由參與，學員可自由選修一堂公共論壇並全程參與，透過line集點，可享下學期人文、社會、自然、社團課程（課程編號開頭1、2、3、8）學分費優惠，或社大咖啡屋、小農市集之產品。
為讓公共參與的形式更為多元、促進社大各班級間互相了解與交流，自106春季學期開始，講師與學員共同規劃之課程經社大核可後，即等同於公共論壇，公共論壇集點則僅開放給非原課程之學員。
公共論壇修課規範
- 每名學員，每學期自由選擇1場次公共論壇參與，本學期場次為永和及中和社大合辦，兩校學員皆可參加。
※社大學員參與方式：
A)公共論壇不列入學分課程，請事先網路報名。
B)為鼓勵社大學員參與，本學期使用line集點折價。每2點可獲得100元折價券，以500元為上限，可折抵下學期人文、社會、自然、社團課程的學分費，或社大咖啡屋、小農市集之產品。 - 社大於學期初公告「公共論壇」報名系統，學員可擇有興趣的場次參加。
- 公共論壇報名方式：(每場人數有限，請事先報名，便於通知訊息)
- 線上報名：社大官網上有詳細公共論壇內容與報名系統(開學時公告)，歡迎使用。
- 辦公室報名：可直接至社大辦公室，由工作人員為你服務
- 保險方式：新中和社大均已透過團體保險納保，如非本學期修課學員，戶外活動須另外繳納保險費40元。
- 優惠僅限當學期，不可遞延使用。(例如：春季班論壇集點優惠，僅可用於秋季班報名使用)
Q&A
Q：因公共論壇多為星期六，本身無法抽出假日時間的學員有其他方法嗎？
A：除了社大安排的公共論壇活動外，如班級有安排具有「公共性」的活動也可以視為公共論壇喔！(例如烏克麗麗與二胡班的弱勢服務、公益義演、剪髮班義剪等等)惟活動需提前申請，經社大同意等同公共論壇後進行，並以學員確實出席簽到為通過原則。另外，如有週間的公共論壇，亦將會對外公布。
Q ：遠程公共論壇為何仍需要繳交保險費用？
A：固然目前有學生團體保險，但遠程活動涉及道路、不熟悉的場地等風險，因此為顧及人身安全，將加強風險管理，納保旅遊平安險。
Q：為何部分場次需要繳交材料費？
A：一般場次多半為導覽、室內等課程，講師透過講解傳達知識性的內涵，社大均會付出講師成本，但手作體驗類型的課程，完成品會由學員帶走或使用，基於使用者費用的概念，手作部分材料由學員負擔。
論壇時間：學期間，以週末時間為主，週間時間為輔。
辦理方式：社大講座邀請、社大與班級共辦、班級自行舉辦
論壇宗旨：在社區大學，期待的不是單方面的知識灌輸，而是每個個體重新省思既有價值與思考模式，重新面對個人與社會。也因此，社區大學的公共論壇，正試著提供一個刺激社區居民相互激盪的場域，透過對每個人的生活經驗、知識的流動引起自發性的反思，更透由異質成員討論，呈現多元觀點，學習甩脫疏離而無能為力的個人基調，進而釋放真正的民間活力和熱情。
主要內容包括政治、經濟、文化、環境、生態、族群、弱勢等公共性社會議題，另外也包含了學校事務與課程的研討。進行方式包括來賓座談、影片播放、團體討論、各式活動等，依活動內容於社大、戶外參訪、美館/展館、鄰里/社區活動中心等地進行。
選課學員條件：新中和社區大學學員為主，亦歡迎永和社大及社區民眾參與
評鑑方式：需簽到及填寫回饋單
費用：免費，社大將負擔講師費，手作與遠程課程須另行付費。
論壇網址：每學期的公共論壇會於新中和社大官網上公佈，可線上報名或現場報名。